“พลิกผ่านอดีต: ศึกษาซากพืชพันธุ์ไม้จากบ้านเชียงอายุ 40 ปี”
มหาวิทยาลัยมหิดล ร่วมมือกับสถาบันโบราณคดีเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (ISEAA) ณ พิพิธภัณฑ์เพนน์ ฟิลาเดลเฟีย สหรัฐอเมริกา เริ่มต้นความร่วมมือกันในงานประชุมวิชาการเกี่ยวกับข้าวในยุคแรกเริ่ม ณ กรุงเทพฯ ในปี พ.ศ. 2560 โดย ดร. จอยซ์ ไวท์ ได้พบกับ ผศ. ดร.ศศิวิมล แสวงผล จากภาควิชาพฤกษศาสตร์ คณะวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยมหิดล ในช่วง 6 ปีที่ผ่านมา โครงการความร่วมมือและทรัพยากรต่าง ๆ เริ่มมีความชัดเจนมากขึ้น และปี พ.ศ. 2567 นี้ ได้ถูกกำหนดให้เป็นปีแห่งพฤกษศาสตร์ ณ พิพิธภัณฑ์เพนน์
ผู้เชี่ยวชาญชาวไทย 3 ท่าน ได้เดินทางไปยังฟิลาเดลเฟีย เพื่อนำทีมในส่วนต่าง ๆ ของโครงการ และนักศึกษาไทย 2 คน คือ นางสาวฐิติภา คุตตวัส และนางสาวกิตติยาพร สุขประสงค์ จากภาควิชาพฤกษศาสตร์ คณะวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยมหิดล ได้ร่วมกันคัดเลือกและจัดเรียงซากพืชพันธุ์ไม้กว่า 1,000 ชิ้น ซึ่งเก็บรวบรวมมาจากบ้านเชียง จังหวัดอุดรธานี
ดร.ไวท์ ได้ใช้เวลาหลายปีระหว่าง พ.ศ. 2521-2524 ในการศึกษาชุมชนท้องถิ่นและเก็บรวบรวมตัวอย่างพืชพันธุ์ไม้รอบๆ แหล่งโบราณคดีบ้านเชียง เพื่อการวิจัยด้านชาติพันธุ์พฤกษศาสตร์และโบราณคดี ตัวอย่างพืชเหล่านี้ถูกเก็บรักษาไว้โดยไม่ได้รับการศึกษา จนกระทั่งโครงการนี้ได้เริ่มต้นขึ้นภายใต้ความร่วมมือระหว่างสองสถาบัน และได้รับการสนับสนุนทุนจากทั้งสองสถาบัน รวมถึงส่วนหนึ่งจากสถานเอกอัครราชทูตไทย ณ กรุงวอชิงตัน ดีซี สหรัฐอเมริกา
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับผู้ร่วมโครงการ โปรดเยี่ยมชม https://iseaarchaeology.org/year-of-botany-whos-who.